Майк сразу поладил с соседями. Надо сказать, что в принципе, жители коммуналок делятся на две категории - пьющие и непь­ющие. И редко случается, что они живут одним лагерем - чаще это обособленные группировки, пребывающие постоянно в состоянии холодной или горячей (тут уж как повезет) войны. В квартире N хо­лод отношений был смягчен, а пожар притушен с появлением в ней Майка. Непьющих аборигенов очаровала его интеллигентность, здравомыслие и порядочность, а пьющая часть общества тоже ви­дела в нем своего братка, поскольку к нему сразу же начали ходить гости с характерно позвякивающими сумками.

Он возвращался домой рано утром - смена заканчивалась в вос­емь. На трамвае до Лиговки, минуя Московский вокзал, выходил на Разъезжей и углублялся в переулки, в проходные дворы, шел мимо красивого когда-то дома с каменными головами лошадей на фаса­де (теперь здесь находилась живодерня), входил в темную днем и ночью подворотню, направо - в узкий, изломанный подъезд, и в крохотном неуютном лифте, по счастью работающем, поднимал­ся к себе на седьмой этаж.

Он садился на зеленый узкий диван, выменянный им у Рыбы на пластинку «Хэрригейнз», распечатывал свежую пачку «Бело-мора», протянув руку, включал магнитофон - старенькую «Орби­ту», купленную за гроши на службе у случайного алкаша, не вста­вая, брал с полки книгу и выстраивал вокруг себя стены из Чака Берри и Керуака, из Тургенева и «Роллинг Стоунз».

В тесноте его комнаты была масса плюсов - не вставая с дива­на, он имел возможность проделывать массу дел: включать и вы­ключать телевизор, стоящий на обеденном столе, обедать, завтра­кать и ужинать, выпивать-закусывать, копаться в книгах и плас­тинках, печатать на машинке...

Но все это можно было проделывать при условии, что он home alone, что случалось год от года все реже и реже. Нельзя сказать, что количество друзей у него росло быстро, - в основном оставал­ся старый круг испытанных и проверенных в радостях и передря­гах, голоде и застольях любимых людей. Но просто знакомых, же­лающих поболтать с ним и выпить рюмку-другую водки или кру­жечку пива, становилось больше и больше, буквально, с каждым днем...