Однако тексты первого альбома "Kill’em All" практически не  отличались от стандартных разработок,  например,  "Judas Priest": рок, да здравствует рок и только рок! Принципиально иным стал второй альбом "Ride the Lighting"(1984). В музыкальном отношении он углубляет и развивает находки, которыми отмечен дебют группы,  но стихи здесь вышли на первый план и несут такую же эмоциональную нагрузку,  как и музыка. "Metallica" взялась  за очень трудные темы: война, смертная казнь, наркомания, насилие психозы, подавление инакомыслия - темы,  которые с тех пор всегда  присутствуют в творчестве этой группы. Записав третий альбом, "Metallica" практически сразу же приобретает статус супергруппы - триумфальные гастроли с Оззи Осборном, беспрецендентная реализация диска, практически мгновенно ставшего      "золотым". В начале осени 1986 года, а точнее - в сентябре, "Metallica" отправилась на гастроли по Скандинавии. По дороге из Стокгольма в Копенгаген автобус с музыкантами и персоналом не удержался  на  скользком повороте  и  первернулся. Погиб  один человек, Клифф Бертон. Ему было 24 года. Оправившись от шока, "Metallica" объявила конкурс бас-гитаристов. Они получили 340 демонстрационных записей, из которых отобрали одну. Ее автором  был  Джесон Ньюстед.

"...And justice for all"  - так назвали "Metallica" свой двойной альбом,  вышедший в 1988 году. Впервые после записи "Kill’em all" группа  пришла  в студию с готовым материалом. Работа двигалась очень тяжело: давила мысль, что это первые самостоятельные композиции, сквозь  ноты которых не пробегал взгляд Бертона. Пожалуй, этот альбом получился самым интересным в истории  "Металлики". В рекордный срок он стал "платиновым". Новый альбом  группы появился на прилавках 4 августа 1991 года и к 6 августа он уже был дважды "золотым". Эту работу можно рассматривать, как не характерную для направления "спид-трэш-метал" и одновременно вполне логичную,  применительно к концепции творчества  "Металлики": скорость   исполнения,   одно время  ставшая  самоцелью, уступила место мелодичности (правда,  группа и прежде не страдала ее отсутствием), жесткость звучания сохранилась, но теперь она достигается за счет акустических инструментов. В целом же  этот  диск полон реминисценций хард-рока 70-х, в нем явственно прослушиваются стилистические комбинации в духе "Black Sabbath" и "Deep Purple".