История группы начинается с датчанина Ларса Ульриха, серьезно  занимавшегося теннисом. Настолько серьезно, что стал чемпионом Копенгагена среди юниоров. В 1980 году его родители перебрались в Лос-Анджелес. Спортивная карьера прервалась сама собой и Ларс также серьезно занялся ударными.Спустя год ему попалось объявление в газете: некий Джеймс Хэтфилд ищет музыкантов для группы. Они быстро сошлись, обоюдная симпатия переросла в дружбу. Приятель и сосед Хэтфилда,  Рон Макговни,  стал бас-гитаристом, для соло пригласили черного гитариста Ллойда Гранта. Вокал Хэтфилда по силе и тембру оказался очень похожим на голос Оззи Осборна (это впоследствии отмечал и сам Оззи). Грант выбыл из состава через неделю репетиций: ритмические эксперименты Хэтфилда оказались не под силу этому, в общем-то, преспективному гитаристу. На его место пришел Дэйв Мастейн, и летом 1982 года "Metallica"  записала  свою  первую  композицию. Лента  с  записью попала на фирму "Мегафорс" и через две недели  "Metallica" подписала контракт на первую пластинку. Однако в самом разгаре работы бас-гитарист Макговни тоже объявил, что играть с Хэтфилдом больше не может: "От его ритмических сбивок у меня мозги вставали дыбом, он же чокнутый - мы играем рок или Стравинского?" Хэтфилд и Ульрих срочно вылетели в Сан-Франциско,  где они  нашли великолепного басиста Клиффа Бертона, в то время игравщего в группе "Травма". Клифф Бертон был профессиональным музыкантом с большим стажем работы. Как любой хороший бас-гитарист, Бертон прекрасно играл на рояле, владел музыкальной теорией - шаг за шагом он, словно педагог, вел своих менее опытных коллег к  постижению  основ  музыки,  закладывал фундамент для дальнейшей работы, высвобождал из оков невежества творческкий потенциал Хэтфилда. Клифф научил Хэтфилда работать, и ему это      понравилось. В марте 1983 года группа приступила к записи прерванного  альбома. Музыканты работали по двадцать часов в день, но... Появление Бертона, его "школа хороших манер" не прошли бесследно,  Ульрих и  Хэтфилд почувсвовали  дискомфорт,  хотя  ничего вроде бы не изменилось. Однако изменилось. Изменилось их восприятие музыки, критерии, требования, предьявляемые  к материалу. "Дэйв Мастейн - отличный гитарист, наверное, он самый быстрый гитарист в "металле",- говорит Хэтфилд, - но мы уже стали другими, а Дэйв продолжал лупить по струнам, как будто ничего не произошло. Нам нужен был другой, кто смог бы управляться и с мелодиями." Этим "другим" оказался Кирк Хэммет из сан-франциской группы "Экседес", поклонник Джими Хэндрикса и Майкла Шенкера, способный воплотить любую чужую идею с точностью компьютера. К счастью "рокировка" гитаристов прошла  безболезненно  (Мастейн с тех пор играет в "MegaDeath", группе,  которую называют "скоростной и  прямолинейной  копией "Металлики""). Перед любителями жесткого рока появилась новая группа. Но не совсем такая,  какой, предполагалось, она может быть. Несмотря на некоторые стилические тяготения к "Black Sabbath" и "Led Zeppelin", композиции "Meталлики"  выглядят более "сухими",  резкими,  а ритмические чудеса Хэтфилда вообще ставят под сомнение принадлежность группы к року в традиционном смысле  этого  слова. В  целом  музыка  группы  "Metallica" гораздо более сложная, чем что-либо когда-то бывшее в роке.